Gary Stempel, el técnico panameño-inglés que ganó la primera copa centroamericana para los canaleros en 2009, ha iniciado un proceso con la selección nacional sub 23 de Guatemala. Lo ha hecho con jugadores de las ligas profesionales de ese país. Aseguró que conoce bien lo que podría traer el equipo canalero para la triangular de UNCAF y recordó que conoce la cancha del estadio Cuscatlán.
No ve de menos el hecho de que el plantel cuscatleco sea local en el torneo regional, pero aclaró que por ahora está concentrado en acceder a la siguiente ronda. En una conversación exclusiva con LA PRENSA GRÁFICA, aseguró que tiene en sus planes para este combinado sub 23 a jugadores de la selección sub 20 chapina, que jugó el último mundial en Colombia, hace solo unos días.
¿Cómo está la selección nacional sub 23 de Guatemala para encarar los partidos de la triangular eliminatoria de UNCAF contra El Salvador y Panamá?
Estamos bien, ya hemos trabajado por un par de meses. Hemos empezado un nuevo microciclo (la semana anterior). Hemos tenido varios partidos de preparación contra equipos locales. También vamos a llamar a un par de jugadores de la selección nacional sub 20, que hizo buen papel allá en Colombia (en la última copa del mundo). Estamos definiendo algunas cosas, pero el equipo está en buenas condiciones.
¿A qué jugadores va a tomar en cuenta de esta selección sub 20 que viene de competir en la copa del mundo de Colombia?
No he dado los nombres aún porque va a ser una convocatoria oficial. Tengo que hacer unos recortes en esta selección nacional en su momento.
¿Solo han tenido fogueos con equipos de las ligas profesionales de Guatemala?
Por el momento sí. Esperamos tener un campamento de 10 días en Miami a inicios de septiembre y allí vamos a desarrollar un par de partidos internacionales que están ya confirmados. En estas próximas dos semanas seguiremos trabajando acá en el Proyecto Gol (de la capital guatemalteca).
¿Usted ha tenido problemas con el préstamo de jugadores en las convocatorias de esta selección preolímpica?
No. Hemos tenido una buena relación con los clubes. Antes de que iniciara este proceso, tuvimos una reunión con todos los técnicos, presidentes, preparadores físicos y presentamos nuestro plan de trabajo. Escuchamos a los clubes e hicimos un arreglo.
¿Echará mano de jugadores legionarios para encarar esta triangular eliminatoria de UNCAF ante El Salvador y Panamá?
No, no tenemos ningún jugador de afuera.
¿Qué le parece abrir la triangular contra El Salvador, que será local en la competencia regional?
No nos sorprende. Ahora en la manera en que CONCACAF está realizando los torneos sub 17, sub 20 y sub 23 pues el equipo anfitrión siempre quiere jugar primero para tener su día de descanso, y lo hace obviamente más difícil a Guatemala que tiene que jugar el 13 de septiembre contra El Salvador y el 15 contra Panamá. Creo que sí es una ventaja de jugar en casa.
¿Hasta dónde es ventaja para usted el hecho de conocer el estadio Cuscatlán, por su paso por Águila en 2007, y tener claro cómo es el fútbol panameño, porque ha trabajado en ese balompié, sobre todo en selecciones nacionales?
Trabajé con la selección mayor de Panamá con las que ganó la copa centroamericana de 2009. También conozco el fútbol de El Salvador. Conozco el equipo de Panamá y a sus jugadores. Es un equipo muy fuerte, con mucho roce internacional. Muchos de sus jugadores juegan en el primer equipo. Conozco el estadio Cuscatlán. He jugado allí con las selecciones de Panamá. Te puede ayudar hasta cierto punto conocer escenarios y jugadores, pero te espera un grupo bastante competitivo.
¿Hasta dónde sería ventaja para El Salvador tener seis jugadores en esta sub 23 que alternan con la mayor?
Creo que eso ayuda bastante. Hay algunos que han estado en Copa de Oro. Cualquier técnico sabe que la experiencia internacional ayuda a un jugador. En un torneo donde un juego ganado puede determinar todo es muy importante tener esa clase de jugadores.
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