Las selecciones de fútbol de Costa Rica y Guatemala chocarán este viernes en un amistoso, una exigente prueba para evaluar su potencial previo al inicio de la tercera fase, en junio, de las eliminatorias de la Concacaf para el Mundial de Brasil-2014.
El encuentro arrancará a las 20:00 locales en el Estadio Nacional de San José. Costa Rica devolverá la visita en una semana.
Las dos selecciones están en intensa preparación de cara a la tercera fase eliminatoria de la Concacaf, que se inicia el 8 de junio.
Guatemala, integra el Grupo A junto a Estados Unidos, Jamaica y Antigua y Barbuda, mientras que Costa Rica está en el B, con El Salvador, México y Guyana.
Los dos primeros de cada serie avanzarán al hexagonal final, la cuarta y última instancia del clasificatorio regional, que otorga tres cupos para el Mundial de Brasil-2014 y al cuarto la posibilidad de una repesca.
Los ticos, al comando del colombiano Jorge Luis Pinto, llegan al juego tras un año histórico, en el que enfrentaron a los ex campeones mundiales Brasil (derrota 1-0) y Argentina (0-0) y al monarca actual, España, con el que igualaron 2-2.
En abril de este año empataron 1-1 en San José ante Honduras.
Pinto solo dispondrá de seis 'legionarios' contra Guatemala, entre ellos el estelar atacante Joel Campbell, una de las nuevas figuras, quien es ficha del Arsenal inglés.
"No tenemos todo el andamiaje, pues para el viernes no estarán todos los titulares que tendremos en la eliminatoria. Tendremos unos seis titulares, lo que será una muestra de la selección que veremos luego", explicó Pinto.
Guatemala, por su parte, trae en su equipaje solo dos amistosos contra Paraguay, con el que cayeron de visita 2-1 y de local 1-0.
El plantel que comanda el paraguayo-uruguayo Ever Hugo Almeida avanzó a la tercera fase tras eliminar el año pasado a San Vicente, Belice y Granada.
"Este partido en Costa Rica nos va a exigir, le vamos a dar la seriedad de siempre, ellos tienen 15 días de trabajo y un gran plantel. Vamos a llegar bien a la eliminatoria", prometió el DT a la prensa guatemalteca.
Los chapines vienen con su goleador Carlos 'Pescado' Ruiz y su meta es avanzar al hexagonal final de Concacaf para buscar uno de los tres pases directos a la Copa del Mundo en Brasil.
Costa Rica debutará en la tercera fase del clasificatorio el 8 de junio cuando reciba a El Salvador, mientras Guatemala visitará a Jamaica.
Posible once
Costa Rica:
Keylor Navas - Carlos Johnson, Michael Umaña, Bismark Acosta, Pedro Leal - Randall Azofeifa, José Miguel Cubero, Yeltsin Tejeda, Mauricio Castillo - Joel Campbell y Álvaro Sánchez.
D.T: Jorge Luis Pinto.
Guatemala:
Ricardo Jerez - Jonathan López, Yoni Flores, Carlos Gallardo, Rafael Morales - Manuel León, Wilfred Velásquez, Marvin Ávila, Mario Rodríguez - Guillermo Ramírez y Carlos Ruiz.
DT: Ever Hugo Almeida.